「がん」という病気について


「がん」とは正常な細胞の突然変異で、細胞が無秩序に増殖して体の様々な組織や臓器に障害をもたらす病気です。


無秩序な増殖とは、正常な細胞は一定のサイクルで生まれて死んでいくような新陳代謝を繰り返すのですが、がん細胞はいつまでも増殖と分裂を続けてしまいます。そして増殖したがん細胞は正常細胞の栄養分も取ってしまい、体を衰弱させ生命をも脅かす存在となるのです。


無秩序に増殖を繰り返すがん細胞は、「浸潤」といい周囲の正常な組織にがん細胞が浸みだすように広がっていきます。
さらにがん細胞が発生した臓器から離れた臓器への「転移」も見られ、次々に新しいがん細胞を作り広がっていくという特徴があります。
また手術でがんを治療したとしても再びがん細胞が増殖する「再発」の可能性もあり、一度かかると常に心配がつきまといます。


しかしがんになってしまうと、手遅れだとか死ぬしかないなどのような考えしか思いつきませんが、現代の医療技術では早期の発見と早期の治療を行えば完治も可能となっています。がん細胞は細胞内の遺伝子に傷ついて起こるということが分かっており、その仕組みについても解明されてきたようです。